介護施設で起こる離設の原因について知る

認知症による離設

離設の大きな要因の1つが認知症です。認知症が進行すると記憶力や判断力が低下し、「なぜ自分が施設にいるのか」がわからなくなることがあります。その結果、「自宅に帰らなければならない」と思い込み、施設を出てしまうケースも少なくありません。
また、帰宅しようとしても記憶力が低下していることで慣れ親しんだ道であっても思い出せず、迷子になってしまうケースもあります。 認知機能の低下は周囲への注意力も弱めるため、転倒や交通事故といった二次的なリスクも高まります。

施設生活へのストレス

離設は認知症だけが原因ではありません。施設での生活そのものがストレスとなり、外へ出ようとする場合もあります。
介護施設は集団生活が基本で、日常的に支援を受けながら生活しています。そのため、これまで自立した生活を送ってきた人や他人に頼ることに抵抗がある人にとっては大きな負担となります。また、「自宅に帰りたい」という思いが強いにもかかわらず、それが叶わない状況が続くことで不満や焦りが蓄積し、衝動的な離設につながるケースもあります。

離設につながる認知症の症状

認知症による離設の背景には、「記憶障害」と「見当識障害」という中核症状があります。記憶障害は新しい出来事を覚えられず、直前の行動や目的を忘れてしまうため、外出の意図そのものが曖昧になります。
一方、見当識障害は時間や場所、自分の状況がわからなくなる状態で、強い不安や混乱を引き起こします。その不安から「どこかへ行かなければならない」という感覚に駆られ、歩き続ける行動につながります。
これらの症状が重なることで離設を引き起こすケースが多いようです。

身体的・心理的要因もある

身体的要因としてよくあるのが、トイレや食事といった目的で移動を始めたものの、その途中で目的を忘れてしまい、結果的に施設の外へ出てしまうケースです。
心理的要因としてよくあるのが、不安やストレス、過去の生活習慣に基づく行動の繰り返しなどです。たとえば「仕事に行く」「家族の世話をする」といった意識が残っている場合、それを実行しようとして外出することがあります。
さらに、入院や入所、引っ越しといった環境の変化も大きな影響を与えます。慣れない環境は不安を増大させ、離設を引き起こす要因となります。
こうした複数の要因があることを理解し、個々に応じた対応を行うことが離設の予防には不可欠です。